Le boubèn est une sorte de tambourin dont le cadre de bois est muni de cymbalettes (briatsalo) ou de grelot (boubèntsy), rarement de clochettes.

Tendu de peau, il est frappé à main nue, lancé, agité, heurté, frictionné. Les chamans sibériens se servent aujourd’hui encore d’un boubèn dont les disques de peau portent des représentations symboliques à caractère magique.

Jadis les skomorokhi et surtout les montreurs d’ours en jouaient; les percussionnistes l’utilisent actuellement encore dans tous les grands orchestres russes.