Le géant russe de la téléphonie mobile MTS a temporairement perdu sa licence en Ouzbékistan, où sa filiale locale est au coeur d’un scandale de fraude, a indiqué mardi l’agence ouzbèke de communication.

« En raison de violations grossières, systématiques et répétées, de l’échec à se conformer aux exigences de l’organe de contrôle, (…) la licence d’Ouzdounrobita (filiale à 100% de MTS en Ouzbékistan) sera suspendue pour 10 jours ouvrables à partir de 18H00 heures (13H00 GMT) le 17 juillet 2012 », a indiqué l’agence ouzbèke de communication dans un communiqué.

MTS, qui est le plus important opérateur de Russie et dans la Communauté des États indépendants (CEI – ex-URSS moins les trois pays baltes et la Géorgie), compte plus de 9 millions d’abonnés en Ouzbékistan, soit près d’un tiers de la population de ce pays d’Asie centrale.

Deux autres sociétés de téléphonie mobile opèrent également dans le pays, le russe Beeline, et une compagnie locale Ucell.

Des centaines de personnes se sont amassées mardi après-midi devant les bureaux de cette dernière à Tachkent afin d’acheter de nouvelles cartes SIM avant que celles de MTS ne soient coupées, a constaté un journaliste de l’AFP.

Le parquet général d’Ouzbékistan réclame près de 1,27 million de dollars de taxes à la filiale de MTS, Ouzdounrobita, qui affirme, elle, les avoir déjà payées.

Depuis, la société a subi des perquisitions, des documents originaux ont été saisis et en juin plusieurs dirigeants ont été interpellés dont le directeur général par intérim, Radik Daoutov, un citoyen russe, et le directeur financier Temirmalik Alimov, avait indiqué MTS.

Le groupe russe avait alors dénoncé des violations de la législation ouzbèke et jugé que ces actions étaient « une pression » à son encontre.

MTS est présent via sa filiale depuis 2004 en Ouzbékistan.