Шампанское можно пить в любое время суток, в компании и в одиночку для собственного удовольствия, или, что ещё
лучше – с любимым человеком, так как по словам французской писательницы Жорж Санд, оно “помогает очаровать ».

Известно, что в руководящих коммерческих и финансовых
кругах употребление шампанского является
чуть ли не профессиональной привычкой, – это
идеальное вино для делового обеда, оно
помогает прийти к соглашению, не
затуманивая головы. Мы не говорим уже о
представителях свободных профессий и
военных.

Шампанское течёт рекой на
бегах, и жокеи сами не откажутся выпить
рюмку другую. Это любимое вино актёров ;
Мэрилин Монро в своей биографии писала, что
« она пила только шампанское, вдыхая его
аромат из бокала как кислород ».

Но шампанское, и мы не
устанем это повторять, одно из
благороднейших вин в мире и имеет
престижный имидж. Его употребление
подчинено правилам, составляющим
определённый ритуал, соблюдение которого
выявляет настоящего знатока. Бокалы для
шампанского должны быть одновременно
элегантными и функциональными. Высокий
бокал в форме тюльпана на длинной ножке так
и называется « бокалом для шампанского » ;
он достаточно высок, чтобы можно было
наблюдать игру пузырьков и достаточно узок,
чтобы долго сохранять аромат, в отличие от
« кубков », которые следует избегать.
Шампанское также наливают в фужеры. Помыв
бокалы, их ополаскивают чистой водой, так
как оставшееся на стенках моющее средство
может впоследствии нарушить
пенообразование.

Если шампанское не
хранится в прохладном винном погребе, его
охлаждают в ведёрке со льдом и водой или в
холодильнике (но не в морозильной камере).
Оптимальная температура охлаждения до 8°-13°
С.

Шумное открытие бутылки
или перерубание горлышка допускается
только в отдельных торжественных случаях. В
ресторанах, а также в обществе подлинных
любителей шампанского бутылку открывают
бесшумно. Сначала её освобождают от обёртки
и проволоки, держа бутылку на весу и
придерживая пробку большим пальцем. Затем
крепко сжав пробку, начинают вращать
бутылку, наклонённую под углом 30-45°, до
полного открытия. Салфетка, которой держат
бутылку, должна быть непременно белого
цвета, и не должна скрывать этикетку, этот
автограф и гордость производителя.

Разливая шампанское,
бутылку держат невысоко от бокала и
разливают медленно, чтобы не убежала пена.
При наличии нескольких бокалов, их
заполняют одновременно, понемногу, в два
или три приёма. Принято заполнять бокал
лишь до половины, или максимум – на две
трети, постоянно подливая, чтобы оно
оставалось на одном уровне, и не затихал
танец поднимающихся весёлых пузырьков.

Чтобы сохранить уже
открытое шампанское в бутылке достаточно
его сразу же закрыть фиксирующейся пробкой
и поставить в холодильник.

Прежде чем пить шампанское,
обычно соблюдают ритуал дегустации :

• Визуальный этап :
  Это оценка цвета и прозрачности, и
  поскольку речь идёт об игристом вине, –
  тонкости, регулярности и стойкости пены,
  показателей хорошего качества
  шампанского.
• Обонятельный этап :
  Вдыхание аромата, оценка качества и
  интенсивности букета, который должен
  быть изысканным и приятным.

Если вы пьёте шампанское в
одиночку или в компании знатоков, можно
придать бокалу вращательное движение,
чтобы высвободить менее летучие ароматы и
проветрить вино.

• Вкусовой этап :
  Оценка кислоты, которая должна быть ни
  слишком сильной, ни слишком слабой ;
  крепости, изысканности и интенсивности
  ароматов, длительности и стабильности
  вкуса и вкусовых  » хвостов « .

Шампанское не относится к
тем винам, которые следует длительно
хранить. При хранении оно не улучшает своих
качеств, однако сохраняется хорошо, если
его держать в горизонтальном положении, при
постоянной температуре, в прохладном и
тёмном месте, так как ультрафиолетовые лучи
для него губительны.

Шампанское – идеальный
аперитив. Это – наиболее здоровый и,
одновременно с тем, весело опъяняющий
напиток, который можно пить как перед едой,
так и в конце вечера, на десерт, или украсить
им свидание тет-а-тет. Вершиной
изысканности и элегантности является
застолье, где шампанское подаётся от начала
и до конца. Оно оживляет разговор, оставляя
лёгкими и свободными тело и душу. Оно хорошо
согласуется со всеми блюдами, даже с
твёрдыми и некоторыми нерезкими мягкими
сырами. Если шампанское, под которое так
хорошо произносить тосты, подаётся по
окончании  » обеда под шампанское  »
или только на десерт, желательно, чтобы оно
было сухим или полусухим.

Посещение винных погребов и виноградников

Двери винных погребов
всегда открыты для посетителей и туристов.
Посетить винные погреба можно с группой или
индивидуально по предварительной
договорённости. Всю необходимую информацию
вы можете получить в туристических бюро
Шампани, а сборник « Путями шампанского »
подскажет наилучшие маршруты, которыми
можно пройти по виноградникам и
порекомендует симпатичные ресторанчики,
где вы можете отведать рыбу, дичь или
сабайон под шампанское, которое продаётся
здесь по очень умеренным ценам.