L’opposant numéro un russe et candidat à la mairie de Moscou, Alexeï Navalny, à peine libéré d’une prison de province, a appelé à l’aider dans la « bataille » pour ce scrutin, l’ors de la première interview après son retour samedi dans la capitale.

« Notre état-major s’agrandit, nous avons plus de volontaires et j’appelle tout le monde à venir et nous aider à participer à la politique réelle, à une bataille réelle pour les voix des gens aux élections », a déclaré M. Navalny samedi soir interrogé par la chaîne de télévision indépendante russe, Dojd.

Alexeï Navalny, a fait samedi un retour triomphal à Moscou, salué par des centaines de ses supporters, après avoir passé 23 heures dans la prison de Kirov, à 900 km à l’est de la capitale, où il avait été jugé pour détournement et condamné jeudi à cinq ans de camp.

Arrêté après l’énoncé du jugement, M. Navalny, qui a toujours dénoncé un procès politique visant à le faire taire, a cependant été rapidement libéré en attendant l’examen de son recours en appel.

Orateur habile contre le président russe Vladimir Poutine, M. Navalny a souligné ne pas avoir peur d’une nouvelle arrestation s’il était débouté.

« Si vous avez peur du loup, n’allez pas dans la forêt », a déclaré l’opposant qui doit affronter lors du scrutin le 8 septembre prochain le maire sortant Sergueï Sobianine, un proche de Vladimir Poutine nommé par décret en 2010.

« Je pourrais être arrêté avant les élections, après les élections… Mais si on y pense tout le temps, on ne pourra jamais rien atteindre », a-t-il ajouté.

Alexeï Navalny, 37 ans, devenu opposant numéro un du président Vladimir Poutine lors des manifestations de 2011-2012, était accusé d’avoir organisé en 2009 le détournement de 16 millions de roubles (400.000 euros) au détriment d’une exploitation forestière publique, Kirovles, alors qu’il était consultant du gouverneur libéral de la région.

L’annonce de sa condamnation a provoqué jeudi des manifestations de protestation de milliers de personnes à Moscou et Saint-Pétersbourg.

Cependant, même si M. Navalny promet à ses partisans de remporter la mairie de Moscou, les analystes restent sceptiques sur ses chances de victoire.

Ainsi, M. Navalny devrait obtenir 8% des voix à ces élections municipales, alors que M. Sobianine est crédité de 78% des suffrages, selon un récent sondage du centre indépendant Levada.