Un influent vice-Premier ministre russe, Vladislav Sourkov, considéré pendant des années comme l’éminence grise du pouvoir, a démissionné, a annoncé mercredi le Kremlin dans un communiqué.

« Le président russe Vladimir Poutine a signé un décret ordonnant de démettre Vladislav Sourkov de ses fonctions » après que l’intéressé a présenté sa démission, indique le communiqué, sans plus de précisions.

Nommé au poste de vice-Premier ministre chargé de la modernisation et de l’innovation en décembre 2011, M. Sourkov, 48 ans, était considéré pendant des années comme l’éminence grise du pouvoir russe et le principal idéologue du régime de M. Poutine.

Chef adjoint de l’administration présidentielle russe en 1999-2011, il est notamment l’auteur des concepts de « démocratie dirigée », ou « démocratie souveraine » pour décrire le régime politique en Russie.

« M. Sourkov a en effet démissionné de sa propre initiative », a déclaré pour sa part Dmitri Peskov, le porte-parole du président russe Vladimir Poutine, en précisant que ce départ était lié à la mise en oeuvre des décrets présidentiels jugée peu efficace mardi par le chef de l’Etat.

M. Peskov a toutefois souligné que la démission de M. Sourkov n’avait « aucun rapport » avec un scandale autour du centre d’innovation russe Skolkovo, le projet de « Silicon Valley » russe, au coeur d’une enquête depuis février pour détournement de plusieurs millions de roubles de fonds publics.

M. Sourkov, qui siège au conseil de surveillance de Skolkovo, a défendu ce projet dans un récent discours devant la London School of Economics, observant que les enquêteurs ne devaient pas tirer des conclusions prématurées.

Le président Poutine avait critiqué mardi le gouvernement pour les retards pris dans l’application de ses promesses électorales, un an après son retour au Kremlin, et prévenu les ministres que leur responsabilité personnelle était en jeu.

« J’attends de vous une concentration et une responsabilité maximales, il faut agir plus vite et de manière plus efficace », avait déclaré M. Poutine, lors d’une réunion du gouvernement organisée un an jour pour jour après son investiture.