Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, paiera de sa propre poche l’amende infligée vendredi par la justice aux organisateurs d’une manifestation du 4 février en sa faveur au motif qu’ils étaient trop nombreux, a indiqué son porte-parole.

« Il paiera », a déclaré le porte-parole, Dmitri Peskov, cité par l’agence Interfax.

Les organisateurs de la manifestation qui a réuni 140.000 personnes, selon la police, ont été condamnés vendredi à verser une amende de 1.000 roubles (25 euros) pour avoir dépassé le nombre annoncé de manifestants (15.000).

Le jour de la manifestation, Vladimir Poutine, favori de la présidentielle du 4 mars, a rassuré ses partisans. « Que les organisateurs ne s’inquiètent pas: je suis prêt à apporter ma contribution et répondre devant la loi avec eux », avait-il alors déclaré.

Cette manifestation a eu lieu le même jour qu’un troisième grand rassemblement de l’opposition contre le régime de Vladimir Poutine.

Selon de nombreux témoignages publiés sur internet, et d’autres recueillis par l’AFP, des fonctionnaires ont été obligés par leurs chefs à participer aux manifestations de soutien au pouvoir.

M. Poutine reste le grand favori de la présidentielle, bien que sa popularité ait fortement baissé ces derniers mois. Il est confronté au plus grand mouvement de contestation depuis son avènement au pouvoir en 2000.