La police a procédé vendredi à l’interpellation d’une dizaine d’opposants qui tentaient de manifester dans le centre de Saint-Pétersbourg pour défendre la liberté de rassemblement, a constaté une journaliste de l’AFP.

Environ 200 personnes se sont rassemblées sur la perspective Nevski, dans le centre de l’ancienne capitale impériale.

Les manifestants scandaient « Liberté à Taïssia Ossipova! » et brandissaient des pancartes avec le même slogan. Cette opposante de 28 ans, membre du parti l’Autre Russie, a été condamnée mardi à huit ans de camp pour « trafic de drogue », une affaire fabriquée de toutes pièces, selon elle et ses avocats.

A Moscou, quelques dizaines de personnes se sont réunies sur la place Trioumfalnaïa dans le centre-ville pour une manifestation non-autorisée, et plusieurs manifestants, parmi lesquels l’écrivain Edouard Limonov, ont été brièvement interpellés par la police, d’après les agences de presse russes.

Comme tous les 31 des mois comptant 31 jours, les opposants voulaient se réunir pour réclamer l’application de l’article 31 de la Constitution qui garantit la liberté de rassemblement.

Depuis son retour au Kremlin en mai après un intermède de quatre ans au poste de Premier ministre, Vladimir Poutine a renforcé le contrôle sur la société civile russe après un mouvement inédit de contestation, notamment avec l’adoption d’une série de lois qualifiées de répressives par l’opposition.

L’un de ces lois condamne à de très lourdes amendes les organisateurs de manifestations non autorisées.