KATIOUCHA

Les roquettes "Katioucha"

Durant la Seconde guerre mondiale, en 1941, les Allemands font la désagréable connaissance avec une arme russe extrêmement efficace.

Les Soviétiques les appelaient "Katioucha" ( Catherinette ). Pour les soldats allemands, c'étaient les "orgues de Staline". Les soldats redoutaient le sifflement insoutenable de ces roquettes presque davantage que leur explosion. 
Ces roquettes, d'une portée de 9 km environ, pouvaient détruire des Panzers et faisaient des ravages dans les rangs de l'infanterie. Les Allemands en avaient si peur qu'ils exécutaient tout soldat russe pris à les utiliser. Initialement, les BM-13 étaient montés sur des camions Zis-6. Plus tard, ils furent montés sur des camions Stz-5 Nati, Ford, GMC, International, et Studebaker. À cause de sa très grande mobilité et de sa terrible puissance de feu, le BM-13 devint le meilleur lanceur de roquettes de la 2e G.M. et fut très apprécié par le soldat russe.

Un monument a été érigé en mémoire de ces roquettes, aux portes de la ville d'Orcha. C'est là qu'on les a utilisées pour la première fois. Orcha est située sur la route de Moscou. Sur le plan stratégique, c'était une ville importante.